La conservera malagueña Ubago Group ha experimentado un notable crecimiento en su negocio, alcanzando una facturación de 257 millones de euros al cierre del ejercicio 2024. Este incremento del 16,3% no solo marca un récord en los más de 90 años de historia de la compañía, sino que también la consolida como un referente en la industria pesquera a nivel nacional. Este crecimiento ha sido impulsado en gran medida por su histórica relación con Mercadona, que representa aproximadamente el 70% de las ventas del grupo.
Desde 2018, Ubago ha sumado 100 millones a sus ingresos, y aunque el año 2020 presentó desafíos debido a la pandemia, la empresa logró mantener su facturación. Las cuentas consolidadas, que se encuentran registradas en el Registro Mercantil, también indican que el beneficio del año 2024 se situó en 8,83 millones de euros, un ligero aumento del 0,6% en comparación con el año anterior. La compañía tiene un ambicioso plan de inversión de 20 millones de euros para el bienio 2024-2025, destinado a la automatización de su producción.
Ubago Group opera actualmente seis centros de trabajo, de los cuales tres están ubicados en Andalucía (Málaga y las localidades gaditanas de La Línea de la Concepción y Barbate), dos en Marruecos y uno en Cabo Verde. En total, la empresa transforma más de 70 millones de kilos de pescado anualmente y emplea a 1.800 personas, aunque la plantilla ha disminuido un 16% en el último ejercicio. Casi el 90% de sus ventas se concentran en el mercado nacional, ofreciendo una amplia gama de productos que incluyen salmón y bacalao ahumados, salazones y conservas tradicionales como caballa, melva, sardinas y mojama de atún. Además, la compañía ha desarrollado el Caviartic, un sucedáneo vegetal de caviar.
### La Evolución de Ubago Group: De Pequeña Conservera a Referente Nacional
Ubago Group, que comenzó su andadura a finales de los años 20 del siglo pasado como una pequeña conservera en Galicia, trasladó su sede a Málaga en 1953. Desde esta nueva ubicación, la empresa inició el lanzamiento comercial del langostillo, un molusco bivalvo que se produce en caladeros de las costas gaditanas y malagueñas. Este movimiento marcó el inicio de su crecimiento regional y la diversificación de su catálogo de productos.
Durante las décadas de los 70 y 80, la empresa amplió su oferta de conservas y comenzó a explorar mercados exteriores. Sin embargo, el gran salto en su trayectoria se produjo hace 35 años, cuando se convirtió en proveedor de Mercadona. Esta alianza ha sido fundamental para el crecimiento de Ubago, permitiéndole establecerse como un referente en la industria de transformación de productos pesqueros en España.
A pesar de su éxito, la historia de Ubago no ha estado exenta de desafíos. En 2011, la estructura accionarial de la empresa se vio alterada cuando Eugenio Martínez de Ubago, el último miembro de la familia fundadora, vendió el 51% de su participación a otros socios. Este cambio generó incertidumbre en la relación con Mercadona, aunque la colaboración se restableció con éxito hace una década. Actualmente, Ubago es proveedor de Mercadona tanto bajo la marca Hacendado como con su propia enseña, ofreciendo productos como bacalao, mojama, Caviartic y, por supuesto, su estrella: el salmón ahumado.
### El Salmón Ahumado: El Producto Estrella de Ubago Group
El salmón ahumado de Ubago es uno de los productos más destacados de la compañía, con ventas que alcanzaron los 4,5 millones de kilos (33 millones de unidades) solo en 2024. Este salmón, de la variedad atlántica, se cría en Noruega bajo estrictas condiciones que garantizan el bienestar animal. Una vez capturados, los ejemplares seleccionados son transportados a la planta de Málaga, donde se procesan en menos de 24 horas. Este proceso incluye el despiezado, limpieza, ahumado con humo natural de madera de haya, envasado y distribución a los supermercados.
La calidad del salmón ahumado de Ubago ha sido un factor clave en su éxito. La empresa se ha enfocado en mantener altos estándares de calidad en todos sus productos, lo que ha contribuido a su reputación en el mercado. La combinación de técnicas tradicionales de ahumado y un enfoque moderno en la producción ha permitido a Ubago diferenciarse de sus competidores y consolidar su posición en el sector.
Además de su enfoque en la calidad, Ubago también ha estado trabajando en la sostenibilidad de sus operaciones. La empresa ha implementado prácticas que buscan minimizar su impacto ambiental, desde la selección de proveedores hasta la gestión de residuos en sus plantas de producción. Este compromiso con la sostenibilidad no solo es beneficioso para el medio ambiente, sino que también responde a una creciente demanda de los consumidores por productos responsables y éticos.
En resumen, Ubago Group ha demostrado ser un actor clave en la industria pesquera española, con un crecimiento sostenido y un enfoque en la calidad y la sostenibilidad. Su relación con Mercadona ha sido fundamental para su éxito, y su capacidad para adaptarse a los cambios del mercado y mantener altos estándares de calidad en sus productos la posiciona como un referente en el sector. Con planes de inversión y una estrategia clara hacia la automatización y la sostenibilidad, Ubago está bien posicionada para continuar su trayectoria ascendente en los próximos años.
