La planta desaladora Mar de Alborán, situada en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar en Almería, ha sido reconocida como una de las cuatro mejores infraestructuras del mundo en la categoría de Mejor Desaladora del Año en los Global Water Awards. Este prestigioso galardón, otorgado por la plataforma Global Water Intelligence (GWI), destaca las mejores prácticas en la gestión del agua a nivel global. La planta, que es propiedad de Aqualia, ha sido objeto de una rehabilitación significativa desde su adquisición en 2019, con el objetivo de proporcionar agua para riego agrícola en una región que enfrenta serios desafíos de escasez hídrica.
La planta está diseñada para producir hasta 20 hectómetros cúbicos de agua desalinizada al año, lo que equivale a regar más de 3.000 hectáreas de invernaderos en el Campo de Níjar. Actualmente, la concesión otorgada por la Junta de Andalucía permite la producción de los primeros 5 hectómetros cúbicos, aunque se prevé que esta cifra aumente a plena capacidad en el transcurso del año. La calidad del agua desalada es excepcional, gracias a la implementación de tecnología avanzada, incluyendo membranas de nanotecnología para ósmosis inversa que eliminan el 99,85% del contenido de sal y el boro, lo que protege los cultivos irrigados y abre nuevas oportunidades para diversificar la producción agrícola.
La planta Mar de Alborán no solo se centra en la producción de agua, sino que también juega un papel crucial en la mitigación de la severa sequía que afecta a la región. Al proporcionar una fuente confiable de agua, ayuda a salvaguardar los acuíferos locales de la sobreexplotación, un problema crítico en un área donde los niveles de agua son alarmantemente bajos y la salinización es un desafío constante. Este enfoque sostenible ha sido fundamental en el diseño del proyecto, que se ha llevado a cabo con criterios de protección del medio ambiente, asegurando un impacto mínimo en el ecosistema local.
### Innovaciones Tecnológicas y Sostenibilidad Energética
La planta desaladora Mar de Alborán se distingue no solo por su capacidad de producción, sino también por su compromiso con la sostenibilidad energética. En un esfuerzo por reducir su huella de carbono, se están llevando a cabo obras para construir una planta fotovoltaica que proporcionará el 25% de la energía necesaria para su funcionamiento. El resto de la energía será adquirida en el mercado energético, garantizando que toda la energía utilizada sea de origen verde. Esta iniciativa no solo contribuye a la sostenibilidad del proyecto, sino que también establece un modelo a seguir para otras infraestructuras en el sector del agua.
Más de 150 usuarios ya se benefician del sistema de agua desalada de Mar de Alborán, y se espera que este número crezca en los próximos meses. Las comunidades que se benefician incluyen localidades como Los Trancos, Ruescas, Pujaire, y muchas más, lo que demuestra el impacto positivo que esta infraestructura tiene en la vida de los agricultores y en la economía local. La capacidad de diversificar los cultivos y mejorar la calidad de la producción agrícola es un avance significativo para la industria agroalimentaria de la región, que representa el 7% de la fruta y hortalizas consumidas en Europa.
El reconocimiento de la planta en los Global Water Awards resalta la eficiencia en la gestión, la innovación tecnológica y el enfoque en la sostenibilidad medioambiental y social. Junto a otras tres destacadas iniciativas a nivel mundial, como la planta de desalación solar de Mykolaiv en Ucrania y Sorek 2 en Israel, Mar de Alborán se posiciona como un referente en el sector. La planta ganadora de este año fue Tseung Kwan O en Hong Kong, pero el reconocimiento de Mar de Alborán subraya su importancia y el potencial que tiene para transformar la gestión del agua en regiones áridas.
### Participación en el Global Water Summit
El Global Water Summit, celebrado recientemente en París, es el evento más importante del sector del agua a nivel mundial, donde se reúnen expertos, empresas y autoridades para discutir los desafíos y oportunidades en la gestión del agua. Aqualia, como participante destacada, ha reafirmado su compromiso con la sostenibilidad al ser reconocida como Carbon Offsetter, lo que le permite compensar la huella de carbono del evento. Durante el congreso, Aqualia presentó sus avances en digitalización y nuevas tecnologías, incluyendo su plataforma integral de gestión Aqualia Live y el uso de Building Information Modeling (BIM) para optimizar la gestión de proyectos de construcción.
La utilización de gafas de realidad virtual para navegar por instalaciones clave ejecutadas por Aqualia es un ejemplo de cómo la tecnología puede mejorar la eficiencia y la transparencia en la gestión del agua. Este enfoque innovador no solo beneficia a la empresa, sino que también establece un estándar para la industria, promoviendo la adopción de tecnologías avanzadas en la gestión del agua a nivel global. La planta desaladora Mar de Alborán, con su enfoque en la sostenibilidad, la innovación y la eficiencia, se erige como un modelo a seguir en la lucha contra la escasez de agua y la protección del medio ambiente.
